Santa Cristina, conhecida como
Santa Cristina de Bolsena ou de Tiro, foi uma virgem e mártir que viveu no
século III. Originalmente a santa foi venerada em dois lugares muitos distantes
um do outro: Bolsena, em Itália e Tiro actual Líbano. Pensou-se que poderia
tratar-se de duas santas distintas que partilhavam o mesmo nome e que viveram
no mesmo período (altamente improvável). É também incerto se seria uma santa
italiana vinda originalmente do Oriente, ou uma santa oriental venerada muito
cedo em Itália. Sabe-se que terá sido martirizada durando o reinado do
imperador Diocleciano nos inícios do século IV. A sua lenda surgiu muito
tardiamente em relação ao seu martírio, aparecendo baseado nuns escritos do
século IX e que sofreu algumas variações. Conta que uma jovem mulher, filha de
um comerciante sofreu uma série de terríveis martírios por recusar prestar
homenagem aos deuses de Roma. Até aqui nada de novo. Contudo, os eventos da sua
vida e martírio parecem ainda reciclar temas de outras virgens mártires como:
Santa Bárbara - Cristina seria igualmente bela como Bárbara e por isso o pai
aprisionou-a numa torre -, ou Ágata - por um dos seus martírios ter sido o
arrancar dos seios - ou ainda Santa Úrsula - pois de acordo com a mesma
tradição foi trespassada por uma flecha. Os seus atributos são variados devido
aos numerosos martírios: flechas, a roda que também lhe teria sido atada ao
pescoço e atirada a um rio, também muito típica, a roda a que foi atada e que
se partiu como Santa Catarina. No entanto, o seu atributo mais particular sao
as serpentes, que deveriam picá-la e matá-la mas voltaram-se contra o seu
algoz.
É portanto muito provável que
Santa Cristina tenha nascido da piedade popular e a sua lenda tratada como
histórica.
De forma muito curiosa, a sua
mais antiga representação data do século VI, onde está figurada na Procissão
das Virgens Mártires, na Basílica de Santo Apolinário-o-Novo em Ravena.
Giovanni Francesco
"Gianfrancesco", Santa Cristina´(fresco), 1508, Basílica de Santa
Cristina, Bolsena.
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